Career支店長

希望を抱き新社会人としての門出を迎えましたが、入庫後はイメージギャップの連続でした。営業として地域のお客さまと接する仕事を想像していたものの、最初に配属されたのは融資課。今となっては金融機関に欠かせない職種だと理解していますが、当時は上司や先輩の指示通りにしか動くことができず、仕事の意義を見出せませんでした。また、その頃は当時の時代背景から朝早くから夜遅くまで働くこともあり、体力的にも精神的にも相当追い込まれていました。社会人とはこんなにも苦しいのか——。会社からの帰り道、ふと気がつくと、頬に涙がつたっていました。このときだけは、本気で仕事を辞めたいと思いました。

しかし、私に救いの手を差し伸べてくれた人たちがいました。同じ支店で働く先輩や同僚、そして家族です。私のことを心配した先輩職員は食事に連れて行ってくれ、同期は「大変だけど一緒に頑張ろう。何かあれば話を聞くし、仕事も手伝うからいつでも相談してね」と声をかけてくれました。その言葉にどれほど救われたことか。母は毎日夜遅くに帰宅する私に対して、「お疲れさま」と言って温かいご飯を出してくれました。父は多くを語りませんが、「自分で決めた道なのだから、どんな結果になろうとも、しっかりと責任を持って取り組みなさい」と諭してくれました。そうした支えのおかげで、現在の私があります。自分にはこんなに温かい声をかけてくれる人がいる。この人たちを裏切ってはいけない。そう思えたことで、前を向けるようになりました。このときの苦しい想いと周囲への感謝は、今も胸の内に残っています。当時の私は厳しい時代背景もあって、身も心も追い込まれてしまっていました。今の若手職員には、そんな想いをしてほしくはない、させてはならないと肝に銘じて、職務を全うしています。

その後に係長、営業長、副支店長など各役職を任せてもらい、2020年3月に支店長の大役を引き受けました。支店長になろうと思ってやってきたわけではないのですが、新人・若手時代にお世話になった支店長たちを見て「あの人たちのようになれたら良いな」とぼんやりとした憧れは持っていました。時代は大きく変わりましたが、支店長がやるべき仕事は変わっていないと思っています。支店の成績を上げること。地域を支える中小企業やそこで働く方々、地域に暮らす人々に寄り添うこと。私の方針を理解し、一生懸命頑張ってくれる部下の不安や悩みを聞き、アドバイスをすること。支店全員が毎日楽しく勤務し、お客さまのお役に立ち、笑顔になれる環境をつくること。これが私の役割であり、使命だと考えています。お客さまはもちろん、部下の声にもしっかりと耳を傾けることによって、結果的にそれが支店のレベルアップにつながれば、このうえなく嬉しいですね。

支店長になったばかりの頃、とあるセミナーで以前担当していたお客さまと再会したことがありました。融資がなかなか決まらず、私が何度も上司を説得して融資を通した話になり、「あのときは本当に助かったよ。中原さんのおかげで、今も頑張れているよ」というお言葉をいただきました。その当時からはかなり時間が経っていましたが、記憶が蘇り、嬉しさで胸がいっぱいになりました。帰り道、私の頬は緩んでいたと思います。街に根づく金融機関として、地域の皆さまに貢献できること。そして、人々の生活を支え、豊かな暮らしをつくることができるのは、ひがしんならではの醍醐味だと思います。苦しい場面もあるけれど、くよくよ悩んでいても仕方がありません。一生懸命考え、行動し、壁を乗り越えた先には、何ものにも代えがたい喜びが待っています。前を向いて楽しんで仕事をしていれば、いつか必ず大きく成長できる。ひがしんならば、そんなかけがえのない時間を送れることを、これから後輩たちに伝えていきたいです。